《东湖史话》中记录了“东湖地区有人类居住的历史可以上溯至新石器时期”。在漫长的古代历史中，东湖之滨亦不乏名人墨客留下诗文轶事，屈子行吟于泽畔，刘备设祭于磨山，李白放鹰于土台，无一不是佳话。

图为同治八年刊《江夏县志》中所录疆域图，图中所示郭郑湖即今东湖

      1949年5月，武汉解放，是年九月，周苍柏先生将“海光农圃”交给国家，更名“东湖公园”。

      1950年12月2日，中南军政委员会所发“会文字第088号”通令中将其正式定名为“东湖风景区”，并划定范围：

    “查东湖地区广大，风景幽美，如只作局部建设计划，诚恐有损于自然风景，不如扩展至东湖全区为宜，而公园地区又从无如此之大，故将‘东湖公园’改为‘东湖风景区’。”

图为中南军政委员会1949年第088号通令（抄件）

       1963年武汉市人民委员会《关于加强东湖风景区建设和管理的决定》中针对东湖规划建设，对其范围、管理方式做出了相关规定，指出“既要有有效长期规划，又要有近期的具体安排”。

图为（63）市建字第375号文件《关于加强东湖风景区建设和管理的决定》

       1982年11月8日，国发[1982]136号文中，国务院审定东湖风景区为首批国家重点风景名胜区，对其范围进行重新划定。

       同年6月，国务院《关于武汉市城市总体规划的复函》（国函字[1982]93号）中指出：“东湖自然风景区要划定范围，任何单位不得占用陆域和水面，切实防治水质污染。”为东湖的管理和建设指明方向。

图为1993年9月版《武汉东湖风景名胜区总体规划》中所刊国务院《关于武汉市城市总体规划的复函》

       历经多次规划与建设，东湖风景区飞速发展，享誉中外。如今绿道已成，它灵动的自然韵致与深厚的文化底蕴在精心的规划中得到了最佳显现，魅力更展，吸引了八方来客，仅除夕至初三四天内，东湖生态旅游风景区累计接待游客达到30.96万人次，成为春节景区“人气王”。